کمیته فرعی بازرگانی، تولید و تجارت مجلس نمایندگان آمریکا در اول سپتامبر به ارسال قانون دانش بسته‌بندی و ادعاها (Packaging and Claims Knowledge – PACK Act)، با شماره H.R. 6832، به کمیته اصلی رأی داد. این طرح با رأی شفاهی به تصویب رسید و همچنان یک پیشنهاد قانونی محسوب می‌شود.
این طرح دوحزبی که توسط رندی وبر، نماینده ایالت تگزاس، ارائه شده است، با هدف هماهنگ‌سازی ادعاهای مربوط به بسته‌بندی در سراسر ایالات متحده تدوین شده است. حامیان این طرح معتقدند تفاوت در الزامات ایالت‌های مختلف، برچسب‌گذاری را پیچیده کرده و هزینه شرکت‌هایی را که محصولات خود را در سراسر کشور عرضه می‌کنند افزایش می‌دهد.
ادعاها اختیاری، صدور گواهی اجباری
شرکتها همچنان آزاد خواهند بود که تصمیم بگیرند بسته‌بندی خود را قابل بازیافت، قابل کمپوست یا قابل استفاده مجدد معرفی کنند یا خیر. بر اساس بررسی ارائه‌شده از سوی AMERIPEN، شرکت‌هایی که چنین ادعاهایی را مطرح کنند، باید گواهی یک طرف ثالث مستقل و معتبر را دریافت کنند.
AMERIPEN که نماینده زنجیره ارزش صنعت بسته‌بندی است و از این قانون حمایت می‌کند، معتقد است وجود یک چارچوب یکپارچه به کسب‌وکارها کمک می‌کند اطلاعات مربوط به محصولات را شفاف‌تر با مصرف‌کنندگان در میان بگذارند.
در جریان بررسی طرح، قانون‌گذاران یک اصلاحیه جایگزین ارائه‌شده توسط راس فولچر، نماینده ایالت آیداهو، را تصویب کردند. این اصلاحیه نقش دستورالعمل‌های کمیسیون تجارت فدرال (FTC) را روشن کرده و حداقل الزامات مربوط به نهادهای صدور گواهی و اعتباربخشی را تعیین می‌کند.
اهمیت این قانون برای بسته‌بندی‌های مبتنی بر الیاف
متن اصلاح‌شده این طرح به‌صراحت اعلام می‌کند که استفاده از یک ماده قابل بازیافت، به‌تنهایی برای مطرح کردن ادعای «قابل بازیافت بودن» کافی نیست. بسته‌بندی در صورتی واجد شرایط نخواهد بود که یک جزء جدانشدنی آن، قابلیت بازیافت را به میزان قابل‌توجهی محدود کند یا شکل، اندازه یا سایر ویژگی‌های آن مانع پذیرش بسته‌بندی در برنامه‌های بازیافت شود.
به‌طور کلی، ادعاهای مربوط به قابلیت بازیافت باید محدودیت‌های دسترسی به امکانات بازیافت را نیز توضیح دهند. یک استثنا در نظر گرفته شده است؛ در صورتی که برنامه‌ها یا مراکز بازیافت حداقل ۶۰ درصد مصرف‌کنندگان یا جوامعی را که محصول در آن‌ها فروخته می‌شود پوشش دهند و کل بسته‌بندی، به‌جز اجزای جزئی و غیرقابل‌توجه، قابل بازیافت باشد.
برای توسعه‌دهندگان بسته‌بندی‌های کاغذی و مقوایی، این مفاد بر اهمیت ارزیابی بسته‌بندی نهایی در کنار خود ماده اولیه تأکید می‌کنند.
این اصلاحیه همچنین FTC را موظف می‌کند هنگام تدوین دستورالعمل‌ها، مواد مختلف بسته‌بندی از جمله کاغذ را در نظر بگیرد. این دستورالعمل‌ها الزام‌آور نخواهند بود و اجرای قانون باید بر اساس نقض مفاد خود قانون صورت گیرد.
الزامات فدرال، مقررات ایالتی و محلی مربوط به ادعاهای تحت پوشش این قانون را کنار خواهند زد؛ با این حال، مقررات ایالتی یکسان همچنان می‌توانند اعمال شوند.
حامیان این طرح شامل اتاق بازرگانی آمریکا، انجمن ملی تولیدکنندگان و چندین شرکت بزرگ تولیدکننده کالاهای مصرفی هستند. مرحله بعدی این طرح، بررسی آن در کمیته اصلی انرژی و بازرگانی مجلس نمایندگان آمریکا خواهد بود.